Καλλιεργώντας επαγγελματικές δεξιότητες μέσω STEM: Βοηθώντας τους μαθητές να δουν τον μελλοντικό τους εαυτό

Γράφει η Holly Rosa-Watson.

Εδώ και περίπου μια δεκαετία ξεκινώ τη σχολική χρονιά ζητώντας από τους μαθητές μου να ζωγραφίσουν μια εικόνα για το τι νομίζουν ότι κάνει ένας επιστήμονας στη δουλειά του όλη μέρα. Όταν περπατάω στην αίθουσα, συχνά βλέπω εικόνες ασπρομάλληδων ανδρών ντυμένων με εργαστηριακές ποδιές που εργάζονται σε έναν πάγκο εργαστηρίου αναμειγνύοντας χημικές ουσίες. Ξεκινώντας έτσι, κατά τη διάρκεια της χρονιάς, διδάσκω μαθήματα που ωθούν τους μαθητές μου σε μια ποικιλία διαφορετικών εμπειριών που αντικατοπτρίζουν αυτό που κάνουν οι πραγματικοί επιστήμονες.

Ακόμη, κατασκευάζουμε οχήματα που κινούνται με ενέργεια από λαστιχάκια για να μάθουμε για την κίνηση και εξερευνούμε οικοσυστήματα συλλέγοντας δεδομένα για τους οργανισμούς στην αυλή του σχολείου μας. Κατά τη διάρκεια αυτών των εμπειριών, συνδέω τους μαθητές με το έργο διαφορετικών επιστημόνων λέγοντάς τους ότι ενεργούσαμε σαν βιολόγοι ενώ γράφουμε ερωτήσεις για τα ζώα στα τετράδιά μας ή ότι ενεργούμε σαν γεωλόγος όσο παρατηρούμε πέτρες. Στο τέλος της χρονιάς, ζητούσα από τους μαθητές μου να ζωγραφίσουν ξανά έναν επιστήμονα και έβλεπα πολύ διαφορετικές εικόνες. Δηλαδή, ζωγράφιζαν τον εαυτό τους κάνοντας τα πειράματα που κάναμε στην τάξη καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Ήταν φανερό ότι οι αντιλήψεις τους για την επιστήμη και τους επιστήμονες άλλαζαν. Αυτό με έκανε να αναρωτηθώ αν οι φιλοδοξίες τους για το πώς η επιστήμη θα μπορούσε να αποτελέσει μέρος του μέλλοντός τους άλλαζαν επίσης.

Ενημερωθείτε για τα Εκπαιδευτικά Σεμινάρια Ρομποτικής και τις λύσεις
της O3 Out of the Ordinary.

Ενσωμάτωση μάθησης που συνδέεται με τη σταδιοδρομία

Ζούμε σε μια εποχή που το τοπίο της επιστημονικής εκπαίδευσης εξελίσσεται συνεχώς με την προσθήκη της τεχνολογίας και της καινοτομίας. Βρισκόμαστε πάνω από μια δεκαετία μετά την εφαρμογή των Επιστημονικών Προτύπων Επόμενης Γενιάς και η μάθηση STEM έχει διεισδύσει στις σχολικές περιφέρειες σε ολόκληρη τη χώρα. Αυτό δημιουργεί ένα ραγδαία μεταβαλλόμενο εργασιακό περιβάλλον για τους εκπαιδευτικούς, οι οποίοι είναι επιφορτισμένοι με την εκπαίδευση μαθητών που θα ακολουθήσουν επαγγέλματα που δεν υπάρχουν ακόμη. Πριν από είκοσι χρόνια δεν γνωρίζαμε ότι ο προγραμματιστής εφαρμογών ή ο YouTuber θα ήταν επιλογές καριέρας. Αφού αναλογίστηκα το πλαίσιο στο οποίο ζούμε και σκέφτηκα πώς θα μπορούσα να προετοιμάσω τους μαθητές μου για τις μελλοντικές τους προσπάθειες, είδα όλη αυτή την αλλαγή ως μια ευκαιρία να ενσωματώσω περισσότερες διδακτικές που συνδέονται με τη σταδιοδρομία στην τάξη των φυσικών επιστημών του δημοτικού. Αυτός ήταν ένας τρόπος να υποστηρίξω τους μαθητές μου στην ανάπτυξη της ταυτότητάς τους ως επιστημόνων και μηχανικών.

Το έκανα αυτό ενσωματώνοντας περισσότερο τη μάθηση που συνδέεται με τη σταδιοδρομία στις ενότητες που δίδασκα, παρέχοντας στους μαθητές την ευκαιρία να ακούσουν ιστορίες για την πορεία των ανθρώπων προς την εύρεση της σταδιοδρομίας τους και πώς ήταν να εργάζονται στον τομέα. Αναζήτησα σύντομα βίντεο στο YouTube και αξιοποίησα διάφορα κείμενα. Πολλά από τα βίντεο που βρήκα αφορούσαν επιστήμονες και μηχανικούς που συζητούσαν τι έκαναν στη δουλειά τους και πώς συνεργάζονταν με άλλους. Για παράδειγμα, όταν μαθαίναμε για την επέκταση του συστήματος του μετρό, η διδακτέα ύλη μας περιλάμβανε πληροφορίες για τους μηχανικούς γεωτεχνικούς. Διαβάσαμε για τη δουλειά τους και παρακολουθήσαμε βίντεο σχετικά με το πόσο σημαντικό είναι να εργάζεσαι σε μια ομάδα για μακροπρόθεσμα έργα όπως η επέκταση των γραμμών του μετρό. Το να ακούω για το πώς οι άνθρωποι συνδέονταν με την τρέχουσα καριέρα τους και τη δουλειά που κάνουν κάθε μέρα ήταν ένας τρόπος για να δείξω στους μαθητές μου ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων σε αυτές τις καριέρες, συμπεριλαμβανομένων των γυναικών και των έγχρωμων ατόμων.

Αφού οι μαθητές άκουσαν αυτές τις ιστορίες πραγματικών ανθρώπων, εφάρμοσα εργασίες μάθησης με βάση το έργο Defined Learning καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς, όπου μπορούσαν να αναλάβουν το ρόλο κάποιου σε μια συγκεκριμένη καριέρα και να εφαρμόσουν όσα έμαθαν για διάφορες επιστημονικές έννοιες. Στις αρχές του δημοτικού, κάναμε μια ενδιαφέρουσα εργασία επίδοσης με τίτλο “Cupcake Baker”, η οποία έδωσε στους μαθητές την ευκαιρία να παίξουν το ρόλο των αρτοποιών cupcakes, εφαρμόζοντας τις έννοιες που μάθαμε για τα στερεά και τα υγρά στη διαδικασία ψησίματος. Συχνά αναφερόμασταν στους εαυτούς μας ως μηχανικοί cupcakes, καθώς χρησιμοποιήσαμε διάφορες δεξιότητες μηχανικής κατά τη διαδικασία σχεδιασμού νέων γεύσεων cupcakes για τα δικά μας αρτοποιεία. Στην ανώτερη τάξη του δημοτικού, αναλάβαμε το ρόλο επιστημόνων για την ανθεκτικότητα στο κλίμα, μελετώντας τις τοπικές πηγές απορροής και μαθαίνοντας για τις διαπερατές και μη διαπερατές επιφάνειες στην πόλη μας. Και στα δύο αυτά παραδείγματα, οι μαθητές έμαθαν για το πώς οι άνθρωποι σε αυτά τα επαγγέλματα διαχειρίζονταν προϋπολογισμούς, σχέδια και ανατροφοδότηση από άλλους για να ενημερώσουν το έργο τους.

Αντίκτυπο της μάθησης που συνδέεται με τη σταδιοδρομία

Με την πάροδο του χρόνου, είδα το αντίκτυπο της μάθησης που συνδέεται με τη σταδιοδρομία στη στάση των μαθητών μου απέναντι στη μάθηση των φυσικών επιστημών, στη συνεργατική μάθηση και στους στόχους ζωής. Παρατήρησα πόσο πιο ενθουσιασμένοι ήταν για αυτό που μάθαιναν και για το πώς θα μπορούσε να τους ωφελήσει στο μέλλον. Βλέποντας ανθρώπους που έμοιαζαν με αυτούς να εργάζονται σε μια καριέρα που δεν γνώριζαν ότι υπήρχε, τους βοήθησε να δημιουργήσουν νέες φιλοδοξίες για τον εαυτό τους. Η μάθηση που συνδέεται με τη σταδιοδρομία άνοιξε επίσης την πόρτα για συζητήσεις σχετικά με άλλες δεξιότητες που χρησιμοποιήσαμε στο μάθημα των φυσικών επιστημών, όπως η συμμετοχή σε μια ομάδα, οι δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων και η διαχείριση του χρόνου. Εκτός από την έκθεση των μαθητών σε μια μεγάλη ποικιλία επαγγελμάτων, αφιερώσαμε χρόνο για να συζητήσουμε τις επαγγελματικές τους φιλοδοξίες και να σκεφτούμε πώς αυτές συνδέονται με τους κλάδους STEM. Αυτό δημιούργησε χώρο για συζητήσεις σχετικά με το πώς ένα ευρύ φάσμα επαγγελμάτων, από σεφ μέχρι μετεωρολόγους, χρησιμοποιούν την επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά ως μέρος της εργασίας τους. Αυτό με βοήθησε επίσης να χτίσω σχέσεις με τους μαθητές μου και να ενσωματώσω συνδέσεις με επαγγέλματα που τους ενδιέφεραν. Η εμβάθυνση σε συγκεκριμένους τομείς και η ενσωμάτωση μαθησιακού περιεχομένου με την αγορά εργασίας οδήγησε τους μαθητές σε νέες βιωματικές εμπειρίες καθώς και στην οικοδόμηση γνώσεων και φιλοδοξιών για το μέλλον. Η μάθηση που συνδέεται με τη σταδιοδρομία σε όλη την εκπαίδευση είναι απαραίτητη για την προετοιμασία των μαθητών ώστε να επιλύουν σύνθετα διεπιστημονικά προβλήματα και να αισθάνονται ικανοί να γίνουν φορείς αλλαγής στην κοινωνία μας.

Σχετικά με την συγγραφέα:

Η Holly Rosa είναι σήμερα ειδικός στις φυσικές επιστήμες στα δημόσια σχολεία της Βοστώνης, όπου εργάζεται εδώ και 15 χρόνια. Η Holly έχει υπηρετήσει τους μαθητές σε διάφορους ρόλους, μεταξύ άλλων ως ειδικός STEM, επικεφαλής καθηγητής φυσικών επιστημών, καθηγητής-ερευνητής και διευθυντής φυσικών επιστημών σε επίπεδο περιφέρειας. Πιστεύει ότι όλοι μπορούμε να μάθουμε να σκεφτόμαστε, να ενεργούμε και να επικοινωνούμε όπως οι επιστήμονες και οι μηχανικοί ακολουθώντας μια μαθησιακή προσέγγιση στη μάθηση. Έχει πάθος για τη διδασκαλία της επιστημονικής γραφής σε πολύγλωσσους μαθητές με τη χρήση της Συστημικής Λειτουργικής Γλωσσολογίας και απολαμβάνει να δημιουργεί εμπειρίες επαγγελματικής μάθησης για εκπαιδευτικούς που εστιάζουν στη δημιουργία μιας κουλτούρας στην τάξη όπου μαθητές και εκπαιδευτικοί είναι συνεργάτες στη συνδιαμόρφωση της γνώσης.